Luiz Carlos dos Santos, un hombre tranquilo de 118 años que tiene como costumbre fumar un cigarrillo de paja diario, ha sido reconocido como el hombre más longevo de Brasil por el sitio de récords Rank Brasil. Tal calificación también convierte a este brasileño en la persona viva con más edad en el mundo, título que ostentaba Ethel Caterham, una mujer de 116 años que nació el 21 de agosto de 1909 que reside en Surrey, Inglaterra.
Nacido el 15 de febrero de 1908, en la ciudad de Elói Mendes, en el estado de Minas Gerais, al sureste de Brasil, Luiz Carlos ha construido su vida sobre cimientos de resistencia, simplicidad y serenidad, para así recoger experiencias de más de un siglo de vivencias en las que ha palpado los cambios de la humanidad.
Lo que más sorprende de Luiz Carlos es la vitalidad que mantiene dentro de la casa de acogida en la que vive desde el 10 de septiembre de 1971 cuando tenía 63 años. A ese lugar lo llevó hace 55 años un padre que lo conocía cuando vivía en la localidad de Tres Pontas. En su época de trabajador se dedicó a las labores del campo.
A Luiz Carlos lo describen como un hombre calmado, reservado y de comportamiento tranquilo en su día a día. Según el portal, lo que más llama la atención de la rutina de este hombre es su autonomía a tan alta edad y la muestra de un estado de salud que resulta inusual para una persona tan longeva. Desayuna a las 7:00 de la mañana, a las 9:00 se toma un sorbo de café y a las 11:00 almuerza. Luego, en la tarde, toma café a las 2:00, a las 5:00 cena y a las 7:30 vuelve a tomar café.
A pesar de superar el siglo de vida, Luiz Carlos camina solo por las instalaciones, no requiere ayuda para alimentarse, hace sus comidas sin ayuda, no utiliza medicamentos continuos, se alimenta de todo y en pequeñas porciones, y hasta mantiene el hábito de fumar cigarritos de paja a diario, que son una especie de tabaquitos artesanales tradicionales hechos con hojas de tabaco natural enrolladas en hojas secas de maíz u otros materiales vegetales en lugar de papel.
Según los especialistas de la casa hogar, Luiz Carlos cumple diariamente con una disciplina casi militar. Gran parte de su tiempo lo pasa en el patio de la institución, su lugar favorito y donde realiza una actividad que el equipo define como terapéutica: recoger piedritas y organizarlas en filas, un "camino de piedras" que monta y desmonta cada día.
La veracidad de su edad está respaldada por documentación oficial, como su partida de nacimiento actualizada, su libreta de trabajo e informes médicos del centro. Luiz Carlos nunca contrajo matrimonio ni tuvo hijos. Se ha convertido en un símbolo de superación y de buena vida para su comunidad. Al ser consultado sobre el secreto para una longevidad plena, Luiz Carlos señala con precisión: "¡Viva bien! Vale la pena".
