La 11.ª División Aerotransportada del Ejército estadounidense pretende "tener una movilidad ligeramente superior a la de la nieve", dijo a los medios su jefe, el general John Cogbill, tras un ejercicio en Alaska. Con ese fin, la idea es sustituir la maquinaria blindada pesada por los nuevos vehículos anfibios movidos por orugas, llamados Beowulf.
Estos transportes ligeros fueron diseñados dentro del proyecto de vehículos todoterreno para clima frío (CATV, por sus siglas en inglés), como un sustituto del Vehículo de Apoyo para Unidades Pequeñas, con décadas de antigüedad, y los fabrica el consorcio BAE Systems. Nueve soldados caben dentro de un Beowulf, que soporta temperaturas extremadamente frías y flota sobre la nieve en movimiento, recoge el sitio web Breaking Defense.
It makes an interesting attempt to evaluate new sled for the Cold Weather All-Terrain Vehicle (CATV) towed M119 howitzer. As the US Army transformation toward delivering the Army 2030, the 11th Airborne Division will be starting to put together a division-level Arctic artillery. https://t.co/2bX6ONwHO4pic.twitter.com/n999qwXKy8
— Ronkainen (@ronkainen7k15) April 17, 2024
La división, desplegada en el Ártico, cuenta con 33 unidades de ese vehículo y está previsto que reciba 76 más hacia noviembre, para contar con un total de 109, supo el medio. Posteriormente se pretende aumentar ese número a 184. A los comandantes les gustaría tener aún más, pero los costos reducen sus ambiciones, puesto que cada uno vale cerca de un millón de dólares.
Las pruebas demostraron que el CATV proporciona una mayor movilidad a las tropas. Otro transporte militar capaz de viajar rápido en esas condiciones es el vehículo de escuadrón de infantería (ISV), aunque también necesita una solución similar para adaptarlo al clima de la región. Debido a sus ventanas abiertas, se quejó Cogbill, un ISV no es ideal para los inviernos árticos.
Cogbill prometió adquirir algunos más y convertirlos "en equipos de combate de brigada móvil", porque son "excelentes", aunque "no funcionan en el Ártico, al menos no en los meses de invierno, porque no están acondicionados para el invierno". "Es como conducir un jeep con la capota bajada cuando hay 20 grados bajo cero", comparó el general.
En enero pasado, fuentes castrenses manifestaron a The Times que el Ejército de EE.UU. carece al día de hoy de los medios y la experiencia necesarios para operar eficazmente en el Ártico, una región donde sus aliados europeos de la OTAN llevan clara ventaja.
